1950年BASF開發出EPS，因為優良的絕熱性能在建筑領域被廣泛運用，后又因耐沖擊性強被廣泛用于包裝。
EPS原料珠粒砸生產的時候就已經混入發泡劑，一般是4-7%的戊烷。在模具中用高溫水蒸汽發泡成型，成品中可高達98%都是空氣。珠粒可分為阻燃和不阻燃，也可以根據半徑分為大、中、小。
生產過程：預發泡→熟化→模塑成型
預發泡：用80-100℃蒸汽加熱原料，使珠粒增大40-50倍。
熟化：預發好的珠粒在料倉中干燥，均衡內部壓力。珠粒會有更大的機械彈性。
模塑成型：預發后并干燥的珠粒傳送到模具內，再次加入蒸汽使得珠粒黏結在一起，生成成品。
特性：低導熱系數、密度小、較高的力學性能、低吸水率、容易操作安裝、耐老化、隔音、有浮力。
閉孔結構可以使其通過改變和恢復形變來緩沖沖擊。導熱系數在0.033-0.043W/（m·k）。長時間暴露在紫外線下會影響性能。沒有任何營養價值，不會被霉菌侵蝕，也不會分解出任何污染地下水的水溶物。
密歇根州立大學包裝學院研究發現，用EPS包裝水果和蔬菜，它們釋放的二氧化碳會被保留，延緩成熟，還能更有效保持維生素C的含量。
行業面臨的挑戰：
1、火災。通常通過加入阻燃劑，提升EPS 的阻燃性。
2、回收利用。物理回收方法：回收壓實體積變成原來的40分之一，便于運輸，用于再次生產。溶解法成本高。用于焚燒做能量回收。EPS 不易降解，可用于垃圾填埋。
